Auf den rechten Aktivisten und Podcaster Charlie Kirk wird während einer Rede geschossen. Der 31-Jährige kommt sofort ins Krankenhaus. Doch die Ärzte können nichts mehr für ihn tun. Präsident Trump ordnet Trauerbeflaggung für die USA an.

Der bekannte rechte US-Aktivist Charlie Kirk ist kurz nach einem Attentat an einer Universität im US-Bundesstaat Utah gestorben. US-Präsident Donald Trump gab den Tod auf seiner Online-Plattform Truth Social bekannt. Der 31-Jährige war als Podcaster und Aktivist ein wichtiger Unterstützer Trumps. Der Todesschütze ist flüchtig.

Zuvor hatte die Utah Valley Universität in Orem mitgeteilt, dass Kirk auf dem Campus angeschossen worden sei. Gegen 12.10 Uhr (Ortszeit) sei aus einem nahegelegenen Gebäude ein Schuss auf den Gastredner abgefeuert worden. Einige Stunden nach der Tat verkündete der FBI-Chef Kash Patel, man habe eine tatverdächtige Person in Gewahrsam genommen. Die ist nach einer Befragung aber wieder auf freiem Fuß. "Unsere Ermittlungen dauern an", schrieb Patel auf X.

Der republikanische Gouverneur von Utah, Spencer Cox, bezeichnet den tödlichen Schuss als "politisches Attentat". Es sei ein "tragischer Tag für unser Land", sagte er.

Auf Videos im Internet ist zu sehen, wie Kirk vor einer großen Menschenmenge im Freien spricht, als ein lauter Knall zu hören ist. Kirk greift sich kurz an den Hals und fällt von seinem Stuhl. In einem anderen Clip ist zu sehen, wie er nach dem Schuss am Hals blutet. Zum Zeitpunkt des Attentats sollen sich etwa 3000 Menschen auf dem Gelände aufgehalten haben. Die Veranstaltung habe in einer Art Mulde auf dem Campus stattgefunden, erklärte der Polizeichef der Utah Valley University, Jeff Long. Kirk habe sich in einem tiefer gelegenen, von Gebäuden umgebenen Bereich befunden. Für Informationen zu der Tat hat die Bundespolizei ein Hinweisportal freigeschaltet.

Kirk mobilisierte junge Wähler

Kirk ist der Gründer der streng konservativen Studentenorganisation Turning Point USA. In den sozialen Medien hat er ein Millionenpublikum, mit seiner "Charlie Kirk Show" war er einer der reichweitenstärksten Podcaster der USA. Er spielte eine Schlüsselrolle dabei, die Unterstützung junger Wähler für Trump bei der Präsidentschaftswahl im November zu mobilisieren. Seine Veranstaltungen auf Universitätsgeländen im ganzen Land ziehen in der Regel viele Menschen an.

Trump schrieb am Abend unmittelbar nach der Todesnachricht, Kirks sei eine Legende. "Niemand verstand die Jugend in den Vereinigten Staaten von Amerika besser als Charlie oder hatte ein solches Gespür für sie. Er wurde von ALLEN geliebt und bewundert, besonders von mir, und jetzt ist er nicht mehr unter uns." Trump ordnete bis zum Sonntag Trauerbeflaggung in den USA an.

Auch Demokraten äußern sich entsetzt

"Ewige Ruhe gib ihm, o Herr", schrieb US-Vizepräsident JD Vance, der Kirk nahestand, auf X. Das Attentat wurde auch aus dem demokratischen Lager verurteilt. Noch bevor Kirks Tod bestätigt war erklärte der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, auf X: "Der Angriff auf Charlie Kirk ist widerlich, abscheulich und verwerflich." In den USA müsse politische Gewalt in jeder Form abgelehnt werden.

Der frühere demokratische US-Präsident Joe Biden schrieb: "Es gibt keinen Platz in unserem Land für diese Art von Gewalt. Sie muss jetzt enden. Jill und ich beten für Charlie Kirks Familie und seine Angehörigen." Der frühere Präsident Barack Obama erklärte: "Wir wissen noch nicht, was die Person motiviert hat, die Charlie Kirk erschossen und getötet hat, aber diese Art von verabscheuungswürdiger Gewalt hat in unserer Demokratie keinen Platz."

In den USA gehört tödliche Schusswaffengewalt zum Alltag. Auch an Universitäten kommt es immer wieder zu Fällen. Pistolen und Waffen größerer Kaliber sind leicht zugänglich und millionenfach im Umlauf. Besonders folgenschwere Angriffe entfachen immer wieder Debatten über eine Verschärfung des Waffenrechts. Kirk selbst war ein strikter Verteidiger des liberalen Waffenrechts. Die "von Gott gegebenen Rechte" schützen zu können, sei es wert, den Preis "einer gewissen Zahl von Schusswaffentoten in jedem Jahr" hinzunehmen, sagte er bei einer Veranstaltung im Jahr 2023.

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