Der bekannte rechtskonservative US-Aktivist Charlie Kirk ist nach einem Attentat gestorben. Das teilten US-Präsident Donald Trump und die zuständigen Behörden am Mittwoch mit. Kirk war kurz zuvor während einer Veranstaltung an der Utah Valley University in Orem im Bundesstaat Utah angeschossen und in eine Klinik gebracht worden. Gegen 12.10 Uhr (Ortszeit) sei ein Schuss auf Kirk abgefeuert worden, teilte die Universität auf der Plattform X mit. Sicherheitsleute hätten Kirk mitgenommen.
Trump schrieb in seinem Onlinedienst „Truth Social“: „Der großartige, ja sogar legendäre Charlie Kirk ist tot. Niemand verstand die Jugend in den Vereinigten Staaten von Amerika besser oder hatte ein besseres Gespür für sie als Charlie.“ Kirk sei „von allen geliebt und bewundert“ worden, „besonders von mir“. Der US-Präsident beendete seinen Beitrag mit den Worten: „Charlie, wir lieben dich!“ In einem weiteren Beitrag kündigte Trump an, dass er „zu Ehren Charlie Kirks, eines wahrhaft großen amerikanischen Patrioten“ angeordnet habe, alle amerikanischen Flaggen in den USA bis Sonntag um 18 Uhr (Ostküstenzeit) auf halbmast zu setzen.
Eine Person wurde nach Behördenangaben in Gewahrsam genommen. Dabei soll es sich nach jüngsten Angaben aus Ermittlerkreisen jedoch nicht um den Tatverdächtigen oder die Tatverdächtige handeln. Die Polizei fahnde noch nach dem Schützen, teilten die Behörden mit.
Im Internet kursierende Videos zeigen, wie Kirk unter einem weißen Zelt mit der Aufschrift „The American Comeback“ in ein Mikrofon spricht. Plötzlich ist ein Schuss zu hören. Kirk greift mit der rechten Hand nach oben, während eine große Menge Blut aus der linken Seite seines Halses spritzt. Zuschauer schreien, einige rennen davon. Die Nachrichtenagentur AP konnte die Echtheit der Videos verifizieren.
Der 31-jährige Kirk war einer der bekanntesten christlich-konservativen Aktivisten in den USA und stand Trump nahe. Mit der „Charlie Kirk Show“ hatte er einen eigenen Podcast, in den sozialen Netzwerken erreichte er ein Millionenpublikum. Mit 18 Jahren gründete er die Jugendaktivistenorganisation Turning Point USA, die sich an Studenten richtet und mittlerweile mehr als 850 Campus-Ortsgruppen zählt.
Die Organisation tritt für die Verbreitung rechtskonservativer und evangelikaler Sichtweisen an Schulen und Universitäten ein. Beobachter schreiben Kirk eine Schlüsselrolle im Bemühen der Republikaner zu, mehr Unterstützung unter jungen Menschen in den USA zu gewinnen. Kirk war mit der Podcasterin Erika Frantzve verheiratet, mit der er zwei kleine Kinder hat.
Kirk sei „ein großartiger Kerl von Kopf bis Fuß“, schreibt Trump
US-Präsident Donald Trump hatte unmittelbar nach dem Attentat alle Bürger aufgerufen, für Kirk zu beten. Kirk sei „ein großartiger Kerl von Kopf bis Fuß“, schrieb Trump auf Truth Social. Auch US-Vizepräsident J.D. Vance bat auf der Plattform X: „Sprechen Sie ein Gebet für Charlie Kirk, einen wirklich guten Kerl und jungen Vater.“ US-Verteidigungsminister Pete Hegseth postete auf X: „Möge die heilende Hand Jesu Christi über ihm ruhen.“
Der Gouverneur von Utah, Spencer Cox, teilte mit, er werde von den Behörden über den Vorfall informiert. „Die Verantwortlichen werden zur Rechenschaft gezogen. Gewalt hat in unserem öffentlichen Leben keinen Platz. Amerikaner aller politischen Richtungen müssen sich vereinen, um diese Tat zu verurteilen. Unsere Gebete gelten Charlie, seiner Familie und allen Betroffenen“, sagte der Republikaner Cox.
Der Gouverneur des US-Bundesstaats Kalifornien, Gavin Newsom, verurteilte die Tat noch vor der Nachricht von Kirks Tod auf das Schärfste. „Der Angriff auf Charlie Kirk ist widerlich, abscheulich und verwerflich“, schrieb Newsom als Vertreter der Demokratischen Partei auf X. „In den Vereinigten Staaten von Amerika müssen wir politische Gewalt in jeder Form ablehnen.“
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