Die frühere SPD-Chefin Saskia Esken hat eine anhaltende Ungleichbehandlung von Männern und Frauen in der Politik beklagt. Das politische System sei „auf jeden Fall sehr stark patriarchalisch geprägt“, sagte Esken in einem Podcast der Funke Mediengruppe nach Angaben vom Donnerstag. Frauen würden anders wahrgenommen als Männer – männliche Kollegen würden „niemals unterschätzt, die werden allenfalls überschätzt“.

Esken berichtete im Umgang mit Politikerinnen von einer „strukturellen Art der Kleinmacherei und des Zurückweisens“. Frauen dürften in Interviews mitunter nicht ausreden und ihre Ideen würden ignoriert. „Drei Tage später hat ein Mann dieselbe Idee und wird dafür gefeiert“, beklagte sie in dem Funke-Podcast.

Derlei Verhaltensmuster gehörten abtrainiert und Frauen sollten selbstbewusst Verantwortung übernehmen, forderte Esken. „Wir stellen die Hälfte der Bevölkerung und wir haben auch einen Anspruch auf die Hälfte der Macht.“ Esken war von 2019 bis zu ihrem Rückzug 2025 SPD-Ko-Chefin. Ihr folgte Bärbel Bas nach – die Mitte Oktober ihren Rücktritt bekanntgegeben hatte.

Esken beklagte in dem Podcast auch den damaligen Umgang ihrer Partei mit ihr. Nach der Bundestagswahl 2025 habe es in Öffentlichkeit und intern in der Partei die Neigung gegeben, sie für den Wahlausgang verantwortlich zu machen, und zwar so, „dass meine Karriere beendet sein soll und die von Lars Klingbeil eben nicht“, sagte sie über den Ko-Parteichef.

Mit Klingbeil habe sie sich intern immer auf Augenhöhe gesehen, sagte Esken, „aber nach draußen ist es immer schwierig gewesen“. Im kleinen Kreis, der die Kanzlerkandidatur von Olaf Scholz vorantrieb, sei sie die einzige Frau gewesen.

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