Die demokratischen Mitglieder eines US-Parlamentsausschusses haben einen anzüglichen Brief veröffentlicht, den Präsident Donald Trump an Milliardär Jeffrey Epstein geschrieben haben soll. Der Brief war Teil eines 2003 zusammengestellten Albums zum Geburtstag Epsteins. Die Demokraten in dem Ausschuss erhielten am Montag eine Kopie des Albums im Rahmen der Übermittlungen von Daten aus dem Nachlass Epsteins.

Trump erklärte bereits, er habe den Brief nicht verfasst und auch nicht die Umrisse einer kurvigen Frau gezeichnet, die den Text umgibt. Er reichte gegen das „Wall Street Journal“, das über den Brief berichtet hatte, eine Klage über zehn Milliarden Dollar ein. Trump bezeichnete die Berichterstattung als bösartig und verleumderisch. Er zeichne nicht, sagte er.

Nach Veröffentlichung des Schreibens teilte der stellvertretende Stabschef des Weißen Hauses, Taylor Budowich, Bilder von Trumps Unterschrift auf der Plattform X. An das Mutterunternehmen des „Wall Street Journals“, News Corp., gewandt schrieb er: „Zeit für @newscorp, die Geldbörse zu öffnen! Das ist keine echte Unterschrift. Verleumdung!“

Der vom Ausschuss veröffentlichte Brief entspricht genau der Beschreibung des „Wall Street Journals“. In dem Text, versehen mit Trumps Namen und Unterschrift, heißt es: „Ein Freund ist ein wunderbares Geschenk. Alles Gute zum Geburtstag – und möge jeder Tag ein weiteres wunderbares Geheimnis sein“.

Der wegen Sexualstraftaten verurteilte Epstein nahm sich Behördenangaben zufolge 2019 in einem New Yorker Gefängnis vor einem geplanten Prozess gegen ihn das Leben. Um seinen Tod ranken sich Verschwörungstheorien und Gerüchte, nicht zuletzt, weil Epstein enge Kontakte zu Prominenten unterhielt, darunter Trump, aber auch Bill Clinton oder Prinz Andrew. Es gibt keine Belege oder Anschuldigungen, dass sich Trump missbräuchlich verhalten hat.

Dennoch steht Trump unter Druck, weil er sich im Wahlkampf vehement für eine Offenlegung aller Akten über Epstein ausgesprochen hatte. Das Justizministerium übermittelte mehr als 33.000 Seiten mit Dokumenten an den Ausschuss des US-Repräsentantenhauses. Kritiker monierten, darin stehe wenig Neues – und drängten auf die Veröffentlichung weiterer Dokumente.

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